Bali dikenal memiliki hamparan sawah berundak yang menjadi bagian dari lanskap alam dan budayanya. Di balik pemandangan tersebut, terdapat sistem pengelolaan air tradisional bernama Subak. Sistem ini mengatur pembagian air untuk pertanian melalui kerja sama antarp petani dan memiliki hubungan erat dengan kehidupan sosial serta keagamaan masyarakat Bali.
Subak bukan hanya saluran untuk mengalirkan air ke sawah. Di dalamnya terdapat organisasi petani, aturan bersama, dan praktik pengelolaan sumber daya air yang diwariskan selama berabad-abad.
Sejarah dan Perkembangan Subak
Menurut UNESCO, sistem Subak telah berkembang sejak abad ke-9. Sistem ini terbentuk sebagai cara masyarakat Bali mengelola air dari sumbernya agar dapat digunakan untuk mengairi lahan pertanian.
Air dialirkan melalui jaringan saluran, terowongan, dan bendungan kecil menuju area persawahan. Pengelolaannya dilakukan secara bersama sehingga kebutuhan air para petani dapat diatur berdasarkan kesepakatan.
Keberadaan Subak menunjukkan bahwa pengelolaan pertanian di Bali tidak hanya bergantung pada kondisi alam, tetapi juga pada kerja sama masyarakat.
Cara Kerja Sistem Subak
Subak merupakan organisasi tradisional petani yang mengelola pembagian air irigasi. Para petani yang memperoleh air dari sumber atau jaringan irigasi yang sama bekerja sama dalam pengelolaannya.
Pembagian air dilakukan melalui jaringan irigasi yang saling terhubung. Dalam sistem ini, pura air juga memiliki peran penting karena menjadi bagian dari jaringan pengelolaan air sekaligus kehidupan keagamaan masyarakat.
UNESCO mencatat bahwa jaringan Subak di Bali mencakup sekitar 1.200 kelompok pengelola air. Setiap kelompok dapat terdiri dari sekitar 50 hingga 400 petani yang mengelola pasokan air dari satu sumber.
Hubungan Subak dengan Filosofi Tri Hita Karana
Sistem Subak mencerminkan filosofi Tri Hita Karana, yaitu konsep keseimbangan hubungan antara manusia dengan Tuhan, sesama manusia, dan alam.
Dalam praktiknya, hubungan tersebut terlihat melalui beberapa hal. Hubungan manusia dengan Tuhan tercermin dalam kegiatan keagamaan di pura yang berkaitan dengan pertanian. Hubungan antarmanusia terlihat melalui kerja sama dan kesepakatan para petani. Sementara itu, hubungan manusia dengan alam diwujudkan melalui pengelolaan air dan lahan pertanian.
Dengan demikian, Subak tidak hanya berfungsi sebagai sistem irigasi, tetapi juga menjadi bagian dari kehidupan sosial dan budaya masyarakat Bali.
Subak sebagai Warisan Dunia UNESCO
Pada tahun 2012, UNESCO menetapkan lanskap budaya Provinsi Bali yang berkaitan dengan sistem Subak sebagai Warisan Dunia dengan nama Cultural Landscape of Bali Province: the Subak System as a Manifestation of the Tri Hita Karana Philosophy.
Kawasan warisan dunia tersebut mencakup lima lanskap persawahan dan pura air dengan luas sekitar 19.500 hektare. Beberapa bagian penting di dalamnya meliputi Pura Ulun Danu Batur, kawasan Subak Daerah Aliran Sungai Pakerisan, kawasan Subak Catur Angga Batukaru, serta Pura Taman Ayun.
Penetapan ini mengakui nilai penting hubungan antara sistem pertanian, pengelolaan air, kehidupan keagamaan, dan lingkungan alam di Bali.
Tantangan Pelestarian Subak
Keberadaan Subak menghadapi berbagai tantangan, termasuk perubahan sosial dan ekonomi, perubahan praktik pertanian, serta tekanan pembangunan pariwisata terhadap kawasan persawahan.
UNESCO juga menekankan pentingnya menjaga lanskap persawahan dan sumber air yang mendukung keberlangsungan sistem tersebut. Pelestarian Subak membutuhkan keterlibatan masyarakat, dukungan pemerintah, serta pengelolaan kawasan yang memperhatikan keberadaan lahan pertanian.
Salah satu upaya penting adalah menjaga jaringan irigasi, menghormati aturan kelompok Subak, dan mendukung keberlanjutan kehidupan para petani.
Subak sebagai Identitas Budaya Bali
Subak merupakan salah satu contoh pengetahuan lokal masyarakat Bali dalam mengelola sumber daya alam secara bersama. Sistem ini memperlihatkan bahwa pertanian, kehidupan sosial, dan nilai budaya dapat berjalan saling berkaitan.
Keberadaannya hingga saat ini menjadi pengingat pentingnya menjaga keseimbangan antara kebutuhan manusia dan lingkungan. Melalui pelestarian Subak, masyarakat tidak hanya mempertahankan sistem irigasi tradisional, tetapi juga menjaga bagian penting dari warisan budaya Bali.
